La búsqueda del fuego por parte de un hombre - @OVERLAND EXPO

En la era del COVID, mi esposa Astrid y yo hemos tenido que hacer algunos cambios en los planes que hicimos el año pasado. Este año es nuestro 20º aniversario de bodas. Para celebrarlo, habíamos planeado un viaje a Japón, que sin duda habría incluido una visita a la fábrica donde se construye el Toyota Land Cruiser.

También nos prometimos volver a Alberta, Canadá, para ver el Parque Nacional Banff, con suerte sin una capa de humo de incendios forestales cubriendo el lugar, como nos pasó en 2018. Pero debido al coronavirus, descartamos esos planes a favor de viajes cerca de casa.

Mi cumpleaños se celebró a mediados de agosto y decidimos hacer un mini viaje de una semana a la zona de Cascade Lakes Highway en el centro de Oregón. Planeamos ir a Bend para visitar un par de cervecerías, nuestra librería de libros usados ​​favorita, Big Story Books (todo respetando el distanciamiento social) y explorar un poco el monte Hood y el desfiladero.

Luego, terminamos con una pequeña ruta de descubrimiento del interior de Washington (WABDR) para regresar a casa, a Seattle. Por lo general, no hacemos planes. Y olvídate de las reservas. Simplemente vamos y confiamos en mapas sólidos, superposiciones de GaiaGPS y un poco de suerte. También íbamos a probar finalmente el reflector de fuego original MC Ranch Overland con las muchas fogatas que queríamos tener en el camino.

Condujimos seis horas hacia el sur hasta un pequeño pueblo cerca del comienzo de un sendero en el Bosque Nacional Willamette, que prometía lagos alpinos salvajes y campamentos dispersos. Después de conseguir combustible y leña, emprendimos el camino hacia un par de lagos enclavados en lo profundo de la naturaleza. Iba a ser una excelente manera de pasar mi cumpleaños: mi esposa y mi perro, un lago remoto, una tabla de surf de remo, bourbon y una fogata.

Fue entonces cuando la atención de Astrid captó una señal roja y amarilla al comienzo del sendero.

“NO HAY FOGATAS”, leyó en voz alta.
“¿Vienes otra vez?” dije.
“Mira el cartel: No se permiten fogatas”.

2020 cancela fogatas. Foto: Anthony Sicola

No siempre puedes conseguir lo que quieres

Un poco desanimados, recorrimos los trece kilómetros de senderos rocosos y llenos de baches hasta el lago alpino y nos quedamos allí unos días. Nos lo pasamos genial y no había nadie en el lago. Comimos de maravilla, leímos buenos libros y bebimos bourbon. Tuve un lago para mí solo en el que remar. Y todo esto lo hicimos sin hacer una fogata.

Esta es una buena oportunidad para hablar sobre las prohibiciones de quema. Cuando una agencia gubernamental te pide que hagas algo que proteja tu acceso a espacios abiertos, proteja la naturaleza y proteja a las personas que viven alrededor de esos espacios abiertos, debes cumplir. Tu libertad de hacer una fogata no prevalece sobre el derecho de las personas que viven en la zona a estar a salvo de los incendios forestales. Dejaré de hablar ahora.

Durante el resto de nuestro viaje también nos topamos con prohibiciones de quema similares. Así es el verano en el oeste de los Estados Unidos. Por eso, cuando nuestro viaje a Oregón llegó y se fue sin hacer una fogata, ansiaba escuchar el sonido de la madera al crujir, el resplandor naranja rojizo de las llamas rugientes y el olor de la comida cocinada en una hoguera.

Consideré construir una fogata en mi patio trasero y probar allí mi nuevo reflector de fuego original. Sin embargo, el sentido común y Google me ayudaron y revisé los bosques locales para ver si había prohibiciones de quema y descubrí que las fogatas todavía estaban permitidas en Mt. Baker, Snoqualmie National Forest. Por capricho, Astrid y yo cargamos la camioneta nuevamente para pasar la noche y partimos a solo dos horas de casa.

Estaba haciendo una fogata, maldita sea. Y nada me iba a detener.

Nota al margen: cuando busques sitios para acampar a fines del invierno o principios de la primavera, recuerda siempre que en verano habrá más gente. Eso significa que cualquier lugar al que se pueda acceder fácilmente estará repleto de gente que intentará salir.

El lugar al que nos dirigimos no era diferente. Estaba lleno. No habría ningún camping remoto digno de Instagram en esta zona. Íbamos a disfrutar de esta fogata con cientos de nuestros amigos más cercanos cerca.

De hecho, casi cancelamos esta misión también, ya que no pudimos encontrar un campamento que no estuviera en uso. Intentamos subir por un remoto camino de incendios hasta la cima de una montaña. Sin suerte, regresamos a donde estaban los campamentos dispersos, totalmente preparados para rendirnos.

¡Esto no era como se suponía que iba a suceder!

PERO SI LO INTENTAS ALGUNA VEZ, ENCONTRARÁS

Como último recurso, retrocedimos en busca de cualquier cosa que pudiera funcionar para pasar la noche.

De repente Astrid gritó: “¡ALLÍ! ¡Hay un lugar!”

Puse la marcha atrás en el Land Cruiser y encontramos un lugar justo al lado del sendero para estacionar la camioneta durante la noche. Justo detrás de unas rocas había un claro en el río Sauk con una fogata hecha de rocas. Sí, estaba entre un par de familias que acampaban durante el fin de semana, pero era un espacio. Y era nuestro.

Eso es lo que haces, cerdo. Eso es lo que haces. Foto: Anthony Sicola

Armamos el Alu-Cab Expedition III (que nos llevó cuatro minutos) y nos pusimos a trabajar en la preparación para la fogata. Saqué el reflector de fuego original de su estuche militar de 1000 Cordura de color canela por primera vez y me impresionó la calidad de construcción y el acabado de la pieza.

Cada panel está mecanizado con CNC con chorro de agua, acabado a mano y ensamblado en Canadá. Este no es un reflector de fuego común. Es resistente y está construido para durar a lo largo de los años. Algo que puede heredar a sus hijos o a los hijos de sus hijos. El conjunto pesa alrededor de 27 libras. Por lo tanto, si bien no es liviano de ninguna manera, tampoco es pesado.

Además, es plano, por lo que cabe perfectamente en la parte trasera de mi Land Cruiser.

El reflector de fuego original en su estuche de transporte. Foto: Anthony Sicola

Saqué mi hacha y preparé virutas de madera, partí troncos pequeños en palos más pequeños, partí troncos grandes en troncos más pequeños y coloqué el reflector de fuego original alrededor del círculo de fuego. El reflector de fuego original se basa en un arco parabólico. En teoría, debería reflejar tanto el calor como la luz hacia cualquier persona que se siente frente a él. Estaba entusiasmado por probarlo, en nombre de la ciencia.

Preparé el fuego, preparé las sillas y la mesa de camping y preparamos la cena y las bebidas para la velada.

Los suministros contra incendios están preparados y listos para su uso. Foto: Anthony Sicola

OBTENES LO QUE NECESITAS

Para ser completamente sincero, antes era pésimo haciendo fogatas.

Soy impaciente y me apresuro a manipular la madera cuando está ardiendo. Lo hago en un intento desesperado por hacer que el fuego arda más rápido, lo que me deja con una pila humeante de ramas medio quemadas y frustración. Hubiera sido un cavernícola terrible.

Tuve que ser Astrid quien me enseñara a ir más despacio y a hacer fuego paso a paso. Papel y virutas, palitos pequeños o leña menuda, luego pequeños trozos de madera, seguidos de trozos de madera grandes. Si aprendiste todo esto en los Boy Scouts y ahora te estás riendo, lo entiendo perfectamente. Es vergonzoso y deberían haberme quitado mi credencial de hombre. Pero esa era otra época y otro lugar. Ahora soy un iniciador de fuego bastante bueno, si me preguntas.

Cuando se acercaba el anochecer, encendí el fuego y me sorprendió gratamente cómo el Reflector de Fuego Original realzó el fuego sin ningún trabajo adicional.

El resplandor de una fogata realzado por el reflector de fuego original. Foto: Anthony Sicola

Si eres como yo, el humo de la fogata se siente atraído mágicamente hacia tu cara. Las situaciones típicas de una fogata incluyen muchos gestos desenfrenados, moverse de un lado a otro del fuego, toser y estornudar, y un cabello que huele a humo hasta la próxima ducha.

Me alegra informar que el Reflector de fuego original pone fin a este fenómeno, ya que proporciona un cortavientos que rompe ese hechizo mágico. No tuve humo en la cara en absoluto esa noche.

¿Ves? Magia.

El reflector de fuego original hace exactamente lo que dice que debe hacer. Concentra el calor y la luz en el usuario (siempre que esté sentado frente al fuego) y ayuda a conservar los recursos, ya que bloquea el viento y no quema la madera más rápido. Por sobre todo, crea un sentido de comunidad al crear un espacio en el que la gente quiere estar, donde puede hablar, compartir historias y crear recuerdos. Eso es exactamente lo que hicimos.

No puedo imaginarme volver a tener una fogata sin el reflector de fuego original. Fácilmente podría convertirse en un elemento clave del equipo sin el que nunca salgo de casa.

**Exposición terrestre